Voyager en Corée du Sud à vélo ou à moto

En bref — La Corée du Sud est l'un des pays d'Asie les mieux équipés pour le vélo longue distance, avec un réseau national balisé et un système officiel de passeport à tampons. Le voyage à moto, en revanche, reste une niche : la location aux étrangers est limitée et faire entrer sa propre machine relève du parcours administratif.

Le vélo : un réseau national balisé

L'épine dorsale du réseau est la Cross-Country Route, environ 633 km entre Incheon et Busan, qui enchaîne quatre pistes : Ara, Hangang, SaeJae et Nakdonggang. Le tracé emprunte pour l'essentiel des voies réservées aux vélos, le long des rives ou sur d'anciennes berges aménagées.

D'autres itinéraires longue distance complètent le maillage : Geumgang, Yeongsangang, Seomjingang, Jeju, et la Gangwon Bicycle Path (un peu plus de 240 km le long de la côte est, de Samcheok jusqu'à l'observatoire de l'unification, près de la DMZ).

Le Korean Bicycle Certification System (passeport officiel) est le fil conducteur de tout ce maillage :

Passeport en vente dans tous les centres de certification, prix officiel 4 000 ₩ (avec carte et pochette plastique, comptez 500 ₩ de plus).
Tampons collectés dans les cabines rouges réparties le long des routes (29 centres entre Incheon et Busan pour la Cross-Country Route).
À l'arrivée, certificat officiel et, pour l'itinéraire complet entre les deux côtes, médaille de finisher.
Application mobile officielle (« Bicycle Passport ») disponible en parallèle pour valider les tampons par géolocalisation.

Le site officiel bike.go.kr (version anglaise disponible) recense les tracés, les centres et les cartes téléchargeables.

Logistique vélo : transport et hébergement

Trains et bus. Les KTX et la plupart des trains longue distance n'acceptent les vélos que démontés et emballés dans une housse ou un carton. Quelques lignes ITX (notamment l'ITX-Cheongchun vers Chuncheon) offrent en revanche des places vélo où l'on monte avec sa machine assemblée. Les autocars interurbains acceptent généralement les vélos en soute, à plat et gratuitement.

Dormir le long du parcours. Sur la Cross-Country Route et les principales pistes, on alterne entre motels et « bike-tels » (garage fermé pour les vélos), guesthouses (게스트하우스) dans les villes-étapes — Yangpyeong, Chungju, Suanbo, Mungyeong, Sangju, Daegu — et aires de repos couvertes ou campings publics gratuits, fréquentés par les cyclotouristes coréens. Comptez en moyenne 50 000 à 90 000 ₩ la nuit en motel standard.

Moto : louer sur place

La location de moto aux touristes étrangers existe, mais reste marginale hors de Jeju, où dominent scooters et petites cylindrées. Les loueurs sérieux exigent trois documents :

le permis national avec catégorie moto correspondante ;
un permis international Convention de Vienne 1968, mention catégorie A. Le permis international délivré en France entre dans ce cadre — gratuit via l'ANTS, mais comptez plusieurs mois de délai en 2026 ;
le passeport.

Le permis international au format Genève 1949 n'est pas accepté. Sans la catégorie A, aucune location légale au-delà de 125 cm³, et beaucoup de loueurs refusent même les scooters faute de cette mention. Âge minimum généralement fixé à 21 ans, assurance souvent limitée — lisez bien les exclusions.

Règle clé pour l'itinéraire : les motos sont interdites sur les autoroutes (expressways) sud-coréennes. Il faut donc planifier son trajet par les routes nationales et secondaires. Les valeurs sûres restent la côte est (Sokcho – Gangneung – Samcheok – Pohang par la route 7) et la boucle de Jeju (environ 200 km).

Rallier la Corée avec sa propre moto

Le scénario « France → Asie centrale → Mongolie → Russie → Corée » reste possible en 2026, mais c'est un voyage d'overlander, pas une simple location.

Ferry Donghae ↔ Vladivostok : DuWon Shipping opère une rotation hebdomadaire avec le navire Eastern Dream, qui prend passagers et véhicules. Interruption annuelle pour entretien (généralement fin février – fin mars). Horaires à confirmer sur dwship.co.kr.
Formalités : Carnet de Passages en Douane (CPD) de votre pays d'origine, contact avec le bureau DuWon de Donghae au moins 4 semaines avant, documents soumis 10 jours minimum avant la traversée. Côté russe, visa de transit ou de tourisme et formalités douanières à Vladivostok (un fixer local est presque incontournable).
Alternative par le Japon : ferry Sakaiminato ↔ Donghae (même Eastern Dream), ou liaisons Osaka/Shimonoseki ↔ Busan.

Le contexte géopolitique rend ce trajet incertain : reconfirmez chaque maillon de la chaîne au moment de finaliser votre itinéraire.

Liens utiles

bike.go.kr — site officiel du système coréen de certification vélo (cartes, centres, passeport).
Korea By Bike — guide indépendant en anglais, très complet sur les itinéraires et la logistique.
DuWon Shipping — ferry Donghae ↔ Vladivostok et Donghae ↔ Sakaiminato.
KOROAD — permis et conduite — règles coréennes pour conducteurs étrangers.